1964年9月，馬克林首次受邀前往人民大會(huì)堂。時(shí)間飛逝，2014年9月，馬克林在人民大會(huì)堂榮獲“中國政府友誼獎(jiǎng)”。五十多年來，馬克林訪華六十余次，親歷并見證了中國方方面面的發(fā)展，為促進(jìn)中澳友誼、傳播中國文化作出了積極貢獻(xiàn)。

馬克林對(duì)中國文化深感興趣，從京劇、山水畫、經(jīng)典小說到現(xiàn)代文學(xué)，他都如數(shù)家珍。1964年，剛從劍橋大學(xué)中國歷史專業(yè)畢業(yè)的馬克林獲得了去北京外國語學(xué)院（現(xiàn)北京外國語大學(xué)）執(zhí)教的機(jī)會(huì)。此后，他在中國一邊任教，一邊學(xué)習(xí)研究中國文化。

出身于音樂世家的馬克林對(duì)中國戲曲表現(xiàn)出極大熱情。中國戲曲與西方戲劇截然不同的敘事方式、音樂、服飾和發(fā)展歷史等，激起馬克林強(qiáng)烈的學(xué)習(xí)興趣。70年代時(shí)，馬克林攻讀京劇博士學(xué)位，他在昆曲和地方戲的基礎(chǔ)上，研究了18世紀(jì)京劇發(fā)展歷史。為此，他還在書店買了不少中國戲曲研究的相關(guān)書籍。這些書籍后來被他帶回澳大利亞，保存至今。

中國少數(shù)民族文化也是馬克林的研究領(lǐng)域之一。他去過許多中國少數(shù)民族地區(qū)，包括西藏、青海、新疆、內(nèi)蒙古、云南等。今年4月，他帶著澳大利亞中國友好協(xié)會(huì)的朋友走訪了廣西和貴州，了解侗族和苗族文化。馬克林說，侗族人具有鮮明民族特色的表演藝術(shù)、民族服飾、地方建筑、與風(fēng)俗習(xí)慣都十分吸引人，且令人震撼。即使它們經(jīng)歷了歲月的洗禮，但仍然被很好地保留下來。

在中國執(zhí)教的經(jīng)歷以及對(duì)中國文化的熱愛，讓馬克林結(jié)識(shí)了不少珍貴的朋友。曾經(jīng)共事過的同事以及擁有相同京劇愛好的朋友都讓馬克林十分想念。馬克林說，他們讓我更加喜歡中國，隨著對(duì)中國更加深入的了解，我越來越想了解中國人民看待世界的方式。

五十余年來，馬克林去過中國數(shù)十個(gè)座城市，見證了中國的巨大變化。馬克林表示，中國經(jīng)濟(jì)水平、國際地位、人民生活水平都發(fā)生了翻天覆地的變化，中國的現(xiàn)代化進(jìn)程為其經(jīng)濟(jì)增長提供了強(qiáng)大動(dòng)力，對(duì)中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展影響深遠(yuǎn)。中國的崛起也讓中國贏得了世界各國人民的尊重。

馬克林稱，中國文化也發(fā)生了諸多變化。中國人不僅變得更加富裕自信，思想也更加自由開放。越來越多的學(xué)生出國留學(xué)，擁有國際化視野。在外來文化的影響下，中國文化變得更加先進(jìn)成熟。人們對(duì)待就業(yè)、未來規(guī)劃，以及對(duì)待人生的態(tài)度都與改革開放前迥然不同了。