據物理學家組織網8月29日報道，美國國家航空航天局(NASA)的廣域紅外巡天望遠鏡(WISE)用它的紅外光掃描了整個天空兩次，在2011年初完成了探測任務。最近，NASA科學家研究了它傳回的照片，在探測超大質量黑洞和極端熱塵埃星系(DOGs)方面又有了許多新發(fā)現。研究結果以3篇論文形式發(fā)表在《天體物理學雜志》上。

就像夜視鏡能探測黑暗中的事物，WISE望遠鏡拍下了數百萬張夜空圖。照片顯示了宇宙中存在上百萬個塵埃彌漫的黑洞，其中約1000個處于迄今發(fā)現的最明亮星系中。

這些新發(fā)現能幫助人們進一步理解星系及其中心巨型黑洞是怎樣一起發(fā)展演變的。比如銀河系中心的巨型黑洞人馬座A*，質量是太陽的400萬倍，已經度過了周期性的攝食狂暴期，這是物質落入黑洞、加熱和向周圍發(fā)出輻射的階段。更大的中心黑洞，達到太陽質量的10億倍，甚至會“關閉”星系的“制造恒星”程序。

其中一份研究中，研究人員用WISE發(fā)現整個天空中約250萬個處于活躍期的正在攝食的超大質量黑洞，跨越上百億光年之遙，其中約三分之二的黑洞以前從未被探測到過，因為有灰塵遮住了它們的可見光。WISE能很容易地看到這些龐然大物，因為它們強大的吸積黑洞加熱了灰塵，使其發(fā)出紅外線。