權威科學期刊《自然》(Nature)27日發(fā)布了一組美國地理科學家有關2012年印尼地震的研究結果?？茖W家研究了2012年4月印度尼西亞蘇門答臘岸外發(fā)生的兩次大地震，證實了巨大的印澳地球板塊正在分裂，也證實了超大地震會引發(fā)其他地方發(fā)生連串地震。

研究顯示，蘇門答臘岸外4月在兩個小時內(nèi)發(fā)生了8.7和8.2級大地震之后的六天里，全球發(fā)生的5.5級以上地震增加了近五倍。這包括墨西哥下加利福尼亞州的7級地震，以及印尼和日本的地震。

加州大學伯克利分校的學者伯格曼說，所幸這些地震都發(fā)生在鄉(xiāng)村而不是城市地區(qū)，否則后果可能是“災難性”的。他說：“地震學家常說，‘別擔心遙遠地震會引發(fā)在地地震’，但新研究表明，盡管罕見，如幾個世紀才發(fā)生一次，但風險確實存在?！?/p>

4月的地震發(fā)生在蘇門答臘以西約500公里，位于印度－澳大利亞板塊(Indo-Australian plate)的中央，而不是邊緣。印度－澳大利亞板塊上有澳大利亞、東印度洋和印度次大陸。當時的地震導致印度－澳大利亞板塊出現(xiàn)40公尺寬的裂縫，而地震學家長久以來懷疑該板塊正在分裂的想法也得到證實。

根據(jù)有關理論，該板塊的分裂過程早在數(shù)百萬年前就開始。猶他大學地球物理學家科佩爾說：“要形成新的板塊邊界需要數(shù)百萬年的時間，很大的可能性是要發(fā)生數(shù)千個類似規(guī)模的大地震才會出現(xiàn)?！?/p>

4月的8.7級地震是歷來最大規(guī)模的“走滑”(Strike-slip)地震，意味著斷層側向移動，而不是上下垂直移動。這也是一個世紀以來規(guī)模第10大的地震。從印度到澳大利亞，都感受到8.7和8.2級大地震的震動。盡管地震規(guī)模強大，但由于斷層是側向移動，因此沒有引發(fā)海嘯，加上地震發(fā)生在印度洋下面，因此死亡人數(shù)相對來說不多，據(jù)印尼當局的統(tǒng)計有10人。