大多數(shù)美國人都曾落魄

哈里斯說的是財富的相對性，一些研究表明哈里斯差不多是對的：一定意義上講，我們都是貧窮的。

華盛頓大學(xué)社會學(xué)家蘭克教授說，60%的美國成年人至少有一年生活在貧困線以下。“當(dāng)年度貧困數(shù)據(jù)發(fā)布出來…….很多人兩年前可能不窮，很多人兩年后可能會富起來。他們暫時的潦倒正好進(jìn)入數(shù)據(jù)統(tǒng)計的范圍”。

惠靈的經(jīng)濟(jì)有點像蘭克教授研究結(jié)果的縮影。經(jīng)濟(jì)衰退以來，失業(yè)率增加了一倍。中上層家庭抗風(fēng)險能力相對較強，而工薪階層最容易失業(yè)，易受低工資和其它壓力因素的影響。

米西納什對潦倒感觸良深。兩年前，米西被要求在24小時之內(nèi)騰空公寓，當(dāng)時她的女兒艾米利亞才6個月大。納什把東西放在了父母那，但她不可能和父母一起住。最初的兩個月，米西住在惠靈市中心的救世軍露宿者之家，女兒艾米利亞睡在旁邊的搖籃中?！拔胰绻崛ズ透改缸?，就不可能為我的孩子提供一個好的環(huán)境。有的人也許能理解。但是，住在救世軍露宿者之家，環(huán)境又能好到哪去呢？”，她說。

在收容所，納什與惠靈露宿者協(xié)會取得了聯(lián)系。通過該機構(gòu)的過渡性住房援助項目，詳細(xì)的面試之后，米西得到了一個可以居住兩年的公寓。兩年間，她在附近的社區(qū)大學(xué)考取了外科技師資格證。在協(xié)會工作人員的幫助下，米西學(xué)會了預(yù)算和攢錢。兩年的期限到來之際，她已經(jīng)存了2000美元，并獲得了住房和城市發(fā)展項目給予的住房補貼。她在青少年孕產(chǎn)中心做全職工作，但她希望繼續(xù)學(xué)業(yè)，希望將來能找到高薪的工作。表面上，一切有條不紊。然而，當(dāng)石油和天然氣工人來這里開發(fā)馬塞勒斯頁巖天然氣時，當(dāng)?shù)氐姆績r飆升。

兩年之期倒計時滴答作響，8月24日之前，即使再次露宿街頭，納什也必須從這個房子搬走。8月22日，她找到了一個有補貼的房子。每月最多付450美元的公寓。

其它方面的壓力也隱隱欲現(xiàn)。政府為她的女兒支付健康保險，她每個月領(lǐng)取14美元的食品救濟(jì)券。全職工作讓她的收入超出了原先能獲得資助的限額。如果這些援助取消，她的生活就會變得非常艱難。

“一旦你收支平衡，他們就會取消食品券、兒童保險，你就會回到原點。”她說，“我們窮，但是沒有渠道帶領(lǐng)人們走出困境，從而陷入惡性循環(huán)。”