與此相反，當(dāng)共和黨八十年代開(kāi)始向右轉(zhuǎn)向的同時(shí)，民主黨則從九十年代開(kāi)始，在柯靈頓睿智的領(lǐng)導(dǎo)下，開(kāi)始調(diào)整民主黨在60年代到80年代常常過(guò)于激進(jìn)的左傾政策，開(kāi)始了把民主黨從左傾色彩非常強(qiáng)轉(zhuǎn)向美國(guó)社會(huì)政治的中間地帶的歷史性轉(zhuǎn)折。隨著東歐社會(huì)主義集團(tuán)的垮臺(tái)和冷戰(zhàn)的結(jié)束，柯靈頓主政的九十年代可能也是美國(guó)現(xiàn)代史上在外交，經(jīng)濟(jì)，科技和政治上最為輝煌的十年。這也可能是美國(guó)歷史最后一個(gè)如此輝煌的十年。一句話，從兩黨的動(dòng)態(tài)變化角度講，當(dāng)共和黨在一步步地向右靠攏的時(shí)候，民主黨正在漸漸向中間靠攏。

可是好景不長(zhǎng)。2000年小布什上臺(tái)和9/11恐怖主義襲擊再次大幅改變了美國(guó)。在經(jīng)濟(jì)上，美國(guó)經(jīng)濟(jì)多年來(lái)過(guò)度透支，積重難返，加上小布什大幅減稅，而同時(shí)又在兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)開(kāi)戰(zhàn)，使得美國(guó)的財(cái)務(wù)狀態(tài)進(jìn)入空前的困境。等到2009年金融和房貸危機(jī)爆發(fā)時(shí)，美國(guó)的平均中等收入不是進(jìn)步，而是退步到1996年的水平，也就是說(shuō)，美國(guó)人民失去了十三年的收入成長(zhǎng)，這在世界主要發(fā)達(dá)國(guó)家歷史上都是罕見(jiàn)的。而在外交上，小布什的所謂“新保守主義”和“單邊主義”大行其道，窮兵黷武，“你不是我的朋友就是我的敵人”，并以美國(guó)的面目去改造世界，結(jié)果使得美國(guó)在小布什年代像過(guò)街老鼠一樣，在全球范圍內(nèi)廣為不受歡迎。至此，從老布什到小布什，共和黨已基本完成了從里根開(kāi)始的保守主義嬗變，從一個(gè)較為傳統(tǒng)的政黨蛻變成一個(gè)十分保守的政黨。

回顧起來(lái)，柯靈頓與小布什兩人的政策差異就是今天美國(guó)共和黨與民主黨最鮮明的差異。都是兩個(gè)八年執(zhí)政，美國(guó)社會(huì)的進(jìn)步與退步，美國(guó)兩黨的嬗變與轉(zhuǎn)向，反差之大是不言而喻的。有一形象說(shuō)法，說(shuō)民主黨像是慈母，而共和黨則像嚴(yán)父。這還真有點(diǎn)道理。問(wèn)題是今天的共和黨，經(jīng)過(guò)三十年的嬗變，正日益變成一個(gè)過(guò)于粗暴和嚴(yán)厲的父親。