幫助被朝扣押美國記者獲釋 自謂“試探氣球”

2003年，理查森當(dāng)選新墨西哥州州長，南宮不僅就朝鮮問題，還就更廣泛的亞洲問題向他提供顧問咨詢。2009年，兩個美國電視臺記者——羅拉·凌(音譯)和尤娜·李(音譯)跑到中朝圖們江邊境拍攝，被朝鮮士兵扣押。兩人能最終獲釋，理查森-南宮的關(guān)系發(fā)揮了關(guān)鍵作用。

“隨后一兩天內(nèi)我就獲知，兩個被扣的女記者可能需要經(jīng)過司法程序才能獲釋。如此一來，可能需要幾個月的時間?！蹦蠈m接受媒體采訪時說，“她們被關(guān)押期間，我盡了最大努力以確保她們得到合理對待和適時獲釋?！?/p>

根據(jù)南宮的說法，期間理查森一直和兩位被扣記者的家人保持著聯(lián)系，因而與朝鮮方面溝通以確保兩人獲釋的工作就主要落到了南宮的肩上。南宮說，當(dāng)美國前總統(tǒng)克林頓攜美國政府支持帶領(lǐng)一個高級代表團最后一刻抵達朝鮮時，他和理查森正準(zhǔn)備去會見兩名被扣記者。

不過，南宮否認他和理查森存在固定的合作關(guān)系，只承認自己是美聯(lián)社駐平壤分社的顧問。同時他還否認他從屬于某個組織，聲稱自己只是“一個得到各方信任的人，負責(zé)傳遞信息，就像一個試探氣球”。

“我希望我死后，我的墓志銘能是：‘他幫助解除了緊張與不安。’”他說。