據(jù)英國《獨立報》報道，世界首名太空游客、美國富翁丹尼斯·蒂托正在籌劃在2018年火星距離地球最近的時候開展一次由私人資助的火星之旅。

報道稱，蒂托計劃于當(dāng)?shù)貢r間27日在位于華盛頓的美國新聞俱樂部宣布這次“靈感火星”計劃。據(jù)悉，他的這一靈感還受到了曾六次登上航天飛機的喬納森·克拉克醫(yī)生的支持。克拉克醫(yī)生是休斯頓貝勒醫(yī)學(xué)院神經(jīng)學(xué)系的副教授。

克拉克稱，“靈感火星”是一次嚴(yán)肅的計劃，絕非嘩眾取寵，也不是說說而已。

據(jù)悉，“靈感火星”計劃將使用位于加州的太空探測技術(shù)公司生產(chǎn)的獵鷹重型火箭和“龍”飛船，將兩名宇航員送上太空，繞火星飛行一圈，但不會進入火星的繞行軌道。 “龍”飛船是世界上首個由私人公司發(fā)射進入宇宙空間站并返回地球的航天器。

從科學(xué)層面來說，這次為期501天的火星之旅并不會完成什么了不起的任務(wù)。此前美國宇航局已經(jīng)向火星發(fā)射了探測器、登陸器和機器人，且搜集到了更多有趣和有用的信息，但是這次任務(wù)將是對人類忍耐力和心理極限的一次極大挑戰(zhàn)，在17個月的時間里，兩名宇航員將被封閉在一個浴室大小的空間內(nèi)，一旦出現(xiàn)任何差錯，都有可能有去無回。

不過從技術(shù)層面上來說，這次太空之旅只是遠距離“探訪”火星，所需的燃料量和承擔(dān)的風(fēng)險比登陸火星要小很多，因此，一旦發(fā)現(xiàn)情況不對，宇航員可以自行決定返回地球。

蒂托曾是美國宇航局的一名科學(xué)家，后在金融投資領(lǐng)域發(fā)家致富。2001年4月28日，年屆六十的蒂托成功登陸國際空間站，成為全世界第一位太空游客。為了“天上”八日的旅行，他支付了2000萬美元的費用。

報道稱，此次火星任務(wù)將需要15億美元到20億美元。蒂托已經(jīng)開始與多名對太空飛行感興趣的富豪進行接觸，商討籌款事宜。

有分析人士猜測，蒂托可能通過電視和網(wǎng)絡(luò)籌款，捐款人將可以通過付一定的錢在飛行器上安裝一個攝像頭，或者獲得與宇航員通話的優(yōu)先權(quán)，還有人建議拍攝太空之旅真人秀。