美國研究人員10日發(fā)布的一項(xiàng)研究成果顯示，把實(shí)驗(yàn)鼠的腦部浸泡在一些化學(xué)物質(zhì)中，能使腦部透明，創(chuàng)新對生物腦部神經(jīng)研究的方法。

研究人員在研究腦部神經(jīng)時，慣用做法是把標(biāo)本切成薄片。只有硬幣大小的鼠腦需要切成數(shù)百片切片，才能探究內(nèi)部細(xì)節(jié)。即便如此，一些研究人員說，這種方法仍然難以還原腦部立體三維結(jié)構(gòu)。

斯坦福大學(xué)研究人員卡爾·戴斯羅斯領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)成功地把實(shí)驗(yàn)鼠腦部變透明，使研究者能夠從外部看到解剖結(jié)構(gòu)。

戴斯羅斯說，蛋白質(zhì)構(gòu)成腦部框架，同時阻止光線進(jìn)入，使人們看不到內(nèi)部結(jié)構(gòu)。這一研究團(tuán)隊(duì)把實(shí)驗(yàn)鼠的腦部浸泡在一些化學(xué)物質(zhì)中，等到這些化學(xué)物質(zhì)滲入腦內(nèi)并形成網(wǎng)格結(jié)構(gòu)、足以支撐腦部組織后，沖掉腦部蛋白質(zhì)，獲得“透明大腦”。

隨后，腦部研究人員可以通過染色手段定位腦細(xì)胞，獲取重要的生物化學(xué)信息。新技術(shù)還能顯示腦部循環(huán)結(jié)構(gòu)和不同腦區(qū)域間的聯(lián)系。

按戴斯羅斯的說法，這一做法并非完全創(chuàng)新，一些實(shí)驗(yàn)室在檢查胸部組織時應(yīng)用過類似方法。他說，除鼠腦，研究團(tuán)隊(duì)還嘗試對保存多年的孤獨(dú)癥患者大腦切片運(yùn)用這一技術(shù)，取得成功。

這一研究團(tuán)隊(duì)介紹，新技術(shù)不能運(yùn)用于活體生物，目標(biāo)是輔助腦部解剖學(xué)研究，而不是替代現(xiàn)有技術(shù)。

美國艾倫腦科學(xué)研究所研究人員克雷·里德認(rèn)為，這一新技術(shù)能夠使更多腦部實(shí)驗(yàn)變得可行。“如果整個鼠腦是透明的，那么大部分神經(jīng)學(xué)研究會更加容易?！?/p>

這一研究成果10日發(fā)布在權(quán)威學(xué)術(shù)刊物《自然》雜志網(wǎng)站。