低潮期

巴克斯特醫(yī)生在凌晨疲憊之時的頓悟并非僥幸。2011年發(fā)表在《思考與推理》雜志上的一項研究指出，更多的學生往往在一天的低潮期中解決了更多需要全新視角才能解決的問題。早起人的低潮期在晚上，夜貓子的低潮期則在早上。

這樣的建議與“解決問題需要聚精會神、驅散干擾、摒除雜念”的傳統(tǒng)觀點背道而馳。威利博士說，“當你努力試著集中精神的時候，你將錯過那些新想法。”

綠色

《個性與社會心理學通報》去年發(fā)表的一項研究顯示，看看綠色的東西可能會有助于讓那些新想法變得更明晰。當學生們在參加創(chuàng)造力測驗時，與那些試卷封面為白色、藍色、紅色或灰色的同學相比，那些分到綠色封面的同學給出的答案更具創(chuàng)造性。該研究稱，許多人將綠色視為孕育、生長和重生的象征，這激發(fā)了人的積極情緒、使其不斷追尋進步，而這些都促進、強化了創(chuàng)造力。該項研究是由德國慕尼黑大學的研究人員帶頭完成的。(2009年曾有一項研究表明：藍色與增強創(chuàng)造力息息相關。但執(zhí)行最新研究的工作人員在解釋這兩個不同的結論時說，考慮到所用顏色的深淺和鮮明度，他們在研究結果的控制上更為審慎了。)

“走神”

2012年發(fā)表在《心理科學》期刊上的那項研究還表明，常常被人們視作白日夢的走神行為能讓大腦針對老問題醞釀出新辦法，它是“創(chuàng)造性靈感的基石”。在一項創(chuàng)造力測試中，研究人員要求145名學生針對像磚頭、牙簽這樣的常見物品想出盡可能多的不同尋常的用法，然后又將學生們隨機分成了四組。其中有三組人被分配了不同的任務并都獲得了12分鐘的休息，而第四組人卻一直在不停歇地工作。該研究發(fā)現(xiàn)，當所有學生在第二次被要求解決完全相同的問題時，那組在休息時被分配了簡單枯燥任務的學生萌生了更多創(chuàng)造性的想法，他們勝過了在休息時被分配了一項艱深難題的一組、單純休息的一組或是完全沒有休息的一組。加州大學圣芭芭拉分校心理學教授喬納森·斯庫勒是這項研究的合著者。

另一種方法：安排專門的時間走神，并將其納入日常生活中。從需要聚精會神的工作任務中抽身出來去散散步或者跑跑步、看看窗外或者做一些放松身體的常規(guī)性活動。