美國國家航空航天局4月30日說，美方定于2016年至2017年上半年租用俄羅斯“聯盟號”載人飛船運送6名宇航員往返國際空間站，耗資總計4.24億美元，單人“票價”折合7060萬美元。

美國航天局說，由于搭乘“聯盟號”是眼下往返空間站的唯一選擇，俄羅斯在合同中“提價”。美方先前為運送每名宇航員支付大約6500萬美元。

除美國宇航員，“聯盟號”乘客還包括歐洲、加拿大和日本宇航員。依據美國與相關國家的協議，美國航天局為這些宇航員的旅費“埋單”。

航天局局長查爾斯·博爾登說，如果國會先前批準向商業(yè)飛船項目增加投資，航天局就不必簽訂這份巨額新合同。他呼吁國會全額批復貝拉克·奧巴馬政府2014年度預算中涉及商業(yè)飛船項目的8.21億美元款項。

博爾登在航天局官方博客網站寫道：“總統的方案遭到嚴重削減，我們現在無力在2017年前從美國發(fā)射(載人航天器)。”

這名前航天飛機指揮官說，如果國會反對商業(yè)飛船項目，租用“聯盟號”的租期可能要延長。“商業(yè)飛船項目繼續(xù)拖延將影響我們的人類宇航項目?！?/p>

美國航天飛機2011年退役，當前只能依靠“聯盟號”運送宇航員和貨物前往空間站。另外，美國太空探索技術公司研發(fā)的“龍”飛船可以向空間站運送貨物，已經送貨3次，是唯一能夠往返空間站的商業(yè)貨運飛船。