在中國歷史上，尤其是近現(xiàn)代史上，武漢成為眾多城市中的一顆明星，成功躋身一流城市之列。武漢的近代崛起得益于張之洞在鄂推“西學(xué)”、練“新軍”、辦“洋務(wù)”，漢陽鐵廠、湖北槍炮廠、武昌造幣局，以及布紗絲麻四局等開創(chuàng)了武漢近代工業(yè)的良好局面，武漢城市地位急劇上升，被譽(yù)為“東方芝加哥”，成為與上海、廣州并駕齊驅(qū)的中國三大城市。在國內(nèi)革命戰(zhàn)爭和抗日戰(zhàn)爭及解放戰(zhàn)爭期間，受戰(zhàn)火破壞及大量企業(yè)西遷的影響，武漢城市地位有所下降。新中國成立后，武漢被寄予厚望，一大批國家重點(diǎn)項(xiàng)目落戶武漢。直到1984年，武漢市的工業(yè)總產(chǎn)值、工業(yè)固定資產(chǎn)原值及實(shí)現(xiàn)的利稅，均列全國大城市第四位。但之后，武漢城市地位開始下降。到上個(gè)世紀(jì)90年代，武漢在19個(gè)副省級(jí)城市中的排名被擠出了前10位。2000年之后，武漢的發(fā)展開始提速，城市地位也逐步回升。2009年，武漢GDP重回副省級(jí)城市第五位。
2010年3月，國務(wù)院在同意《武漢市城市總體規(guī)劃（2010-2020年）》的批復(fù)中，明確指出武漢是“中部地區(qū)的中心城市”。這是國家層面第一次正式對(duì)武漢在中部地區(qū)核心地位的確認(rèn)。這一定位不僅提升了武漢在中部的地位，同時(shí)也是將武漢發(fā)展推向新階段的一個(gè)重大機(jī)遇和契機(jī)，這一定位本身超越了城市規(guī)劃的范疇，具有開創(chuàng)新的城市發(fā)展形態(tài)和格局的指向。當(dāng)前，至關(guān)重要的是從戰(zhàn)略的高度把握這一定位的內(nèi)涵，做好做足這一定位文章，將武漢發(fā)展推向建設(shè)國家中心城市的新階段。
目標(biāo)：國家中心城市
武漢市委、市政府強(qiáng)調(diào)，要體現(xiàn)國家意圖，進(jìn)一步完善城市發(fā)展戰(zhàn)略和目標(biāo)體系。那么，國家將武漢確定為中部地區(qū)中心城市的戰(zhàn)略意圖是什么？筆者認(rèn)為，國家意圖在于，武漢要力爭建成國家中心城市。
首先，武漢已經(jīng)是名副其實(shí)的中部地區(qū)中心城市。11年前國務(wù)院的批復(fù)中對(duì)武漢的定位是“中部重要的中心城市”，武漢只是中部地區(qū)眾多中心城市之一。本次批復(fù)的定位是“中部地區(qū)的中心城市”，同時(shí)國務(wù)院將鄭州市定位為“中部地區(qū)重要的中心城市”，這就襯托出武漢已經(jīng)是名副其實(shí)的中部地區(qū)中心城市的地位，武漢應(yīng)該向新的目標(biāo)邁進(jìn)。
其次，武漢發(fā)展的戰(zhàn)略目標(biāo)要指向國家中心城市。過去30年間，武漢定位實(shí)現(xiàn)了從省會(huì)城市到“中部重要的中心城市”，再從“中部重要的中心城市”到“中部地區(qū)的中心城市”的兩次歷史性跨越。下一個(gè)十年，武漢應(yīng)該謀求從“中部地區(qū)的中心城市”到“國家中心城市”的提升。大國發(fā)展規(guī)律表明，伴隨工業(yè)化、市場化、城市化的推進(jìn)，國家發(fā)展日益呈現(xiàn)多中心協(xié)同拉動(dòng)格局，必然出現(xiàn)越來越多的國家中心城市。例如，美國明確定位的國家中心城市由開國初期的紐約，拓展到后來包括費(fèi)城、芝加哥、底特律、舊金山、亞特蘭大等在內(nèi)的十多個(gè)城市。德國國土面積不到湖北的兩倍，但明確了法蘭克福、漢堡、慕尼黑、漢諾威等國家中心城市。中國作為一個(gè)幅員遼闊的國家，要協(xié)調(diào)推進(jìn)現(xiàn)代化進(jìn)程，要承載和支撐中部地區(qū)的工業(yè)化和城市化進(jìn)程，中部地區(qū)必然會(huì)形成國家級(jí)城市，這是大國區(qū)域發(fā)展規(guī)律決定的。
第三，武漢將具備越來越多的建成國家中心城市的條件。一是武漢在中部地區(qū)省會(huì)城市中經(jīng)濟(jì)總量規(guī)模最大，在中部地區(qū)最具有建設(shè)國家中心城市的物質(zhì)基礎(chǔ)。二是武漢承擔(dān)著“兩區(qū)一樞紐”的國家使命，即“兩型社會(huì)”建設(shè)綜合配套改革試驗(yàn)區(qū)、東湖國家自主創(chuàng)新示范區(qū)以及綜合交通樞紐建設(shè)試點(diǎn)城市，這些全局性、先導(dǎo)性和戰(zhàn)略性探索使命，奠定了未來武漢在國家發(fā)展大局中的重要地位。三是從宏觀發(fā)展大勢來看，武漢具有建設(shè)國家中心城市的交通區(qū)位條件。武漢繼成為全國航空鐵路高速公路網(wǎng)樞紐后，又被確定為長江中游航運(yùn)中心、國家綜合交通樞紐建設(shè)試點(diǎn)城市，伴隨“江海直達(dá)”、“保稅園區(qū)”以及國際航空航線開辟，武漢已經(jīng)開始從“九省通衢”發(fā)展為“九州通衢”。四是中部地區(qū)開始進(jìn)入崛起階段，長江經(jīng)濟(jì)帶開發(fā)開放全面啟動(dòng)，為武漢建設(shè)國家中心城市提供強(qiáng)大的區(qū)域推動(dòng)力。
因此，瞄準(zhǔn)國家中心城市定位，推進(jìn)武漢新一輪大發(fā)展，是時(shí)代賦予武漢的歷史使命。
