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協(xié)商民主是我國社會主義民主的基本形式之一。人民選舉和決策協(xié)商，是我國社會主義民主的兩種基本形式。新中國建立以來，我國實行人民選舉與政治協(xié)商這一雙重的政治民主形式。選舉民主是現(xiàn)代世界政治文明的體現(xiàn)，但是，當代西方國家的選舉制度，不能代表最廣大人民的利益，往往成為少數(shù)富有者的政治游戲和少數(shù)利益集團手中的工具。從形式上看，我國繼承了人類政治文明史上的這一成果，但同時與西方的選舉民主有著實質(zhì)性的區(qū)別，即我國的人民選舉是真正體現(xiàn)人民當家作主、保障人民權(quán)益的選舉。人民群眾在黨的領(lǐng)導下，依據(jù)憲法與法律的規(guī)定，選舉人民代表，由人民代表來選舉國家各級領(lǐng)導，組成國家權(quán)力機關(guān)，司法機關(guān)和行政機關(guān)，實現(xiàn)人民當家作主的權(quán)利。
我國的協(xié)商民主制度或政治協(xié)商制度的產(chǎn)生的歷史背景，是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導中國人民包括民主黨派結(jié)成了最廣泛的統(tǒng)一戰(zhàn)線。政治協(xié)商制度是中國共產(chǎn)黨在政治制度上的創(chuàng)新。
我國的政治協(xié)商制度與當代西方協(xié)商民主理論所提出的協(xié)商民主機制的一個本質(zhì)區(qū)別在于，我國的政治協(xié)商制度首先強調(diào)的是堅持中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導。中國共產(chǎn)黨是中國工人階級的先鋒隊，同時是中國人民和中華民族的先鋒隊，只有中國共產(chǎn)黨，才最大限度地代表了人民的利益。因此，沒有中國共產(chǎn)黨，也就沒有我國的政治協(xié)商制度。在協(xié)商民主的制度框架內(nèi)，廣泛充分地進行政治協(xié)商，必須堅持中國共產(chǎn)黨對政治原則、政治方向和重大方針政策的領(lǐng)導。
