從多個方面考察“文革”的起因
“文革”起因的探討一直是“文革”史研究的重點、難點。金春明認為“文革”的發(fā)生既有特定時代大氣候的因素，又是國內(nèi)外、黨內(nèi)外諸多矛盾的蘊聚和總爆發(fā)，沒有毛澤東的錯誤決策，不可能有“文革”，但只有毛澤東而沒有長期封建主義的濃重遺留和政治體制中的嚴重弊端，“文革”也是有可能避免的。要用辯證的方法和態(tài)度，從多個方面考察“文革”發(fā)生的原因。
如何進一步深化“文革”研究，專家學(xué)者們從不同的角度，提出了自己的觀點。張靜如指出，對“文革”要在宏觀上否定，微觀上細致分析。楊鳳城提出從歷史的“長時段”研究“文革”。蔡樂蘇強調(diào)要跳出“文革”來研究“文革”。劉國新從方法論的角度指出了“文革”史研究應(yīng)注意的問題。王宇英強調(diào)了口述歷史在“文革”研究中的重要意義。郭若平以福建“文革”期間出現(xiàn)的部分小報為事例，強調(diào)“文革小報”在“文革史”研究中的歷史學(xué)術(shù)價值。
兩年徘徊時期的黨史研究不再被忽略
兩年徘徊時期的黨史研究過去一直比較薄弱，甚至被忽略。近年來，這一時期的黨史研究非?；钴S，漸成熱點，呈現(xiàn)出新的氣象。學(xué)者們對兩年徘徊時期的黨史研究重新審視，逐漸作出了較多肯定的評價。張金才認為，這兩年是“前進”的，但“前進”并不順當，有曲折，有斗爭。應(yīng)理直氣壯地如實肯定這兩年。覃采萍認為，十一屆三中全會之所以能實現(xiàn)偉大轉(zhuǎn)折，與黨在徘徊中前進時期的理論準備密不可分。這兩年的理論準備主要體現(xiàn)在兩方面：一是從馬克思主義的基本原理出發(fā)，對“四人幫”的反動言行進行了駁斥，很大程度上解放了人們的思想；二是結(jié)合中國的國情確立了新的歷史任務(wù)，探尋了歷史前進新的方向、出發(fā)點和具體道路。程中原認為這兩年處于基礎(chǔ)地位的經(jīng)濟領(lǐng)域，已經(jīng)開始解放思想，撥亂反正，邁開了改革開放的步子，是為三中全會做準備的一個十分重要的領(lǐng)域。學(xué)者們充分肯定兩年徘徊時期的對外開放。張旭東認為這兩年中共逐漸恢復(fù)了從資本主義國家引進技術(shù)和設(shè)備的政策，并發(fā)展到利用外資，突破了對外引進的禁區(qū)，實現(xiàn)了對外引進政策的重大轉(zhuǎn)折。李妍認為，十一屆三中全會前夕，中國的對外貿(mào)易開始啟動，中外貿(mào)易團體往來頻繁，進出口貿(mào)易發(fā)展迅速，同世界上許多國家簽訂了一系列貿(mào)易協(xié)定。
關(guān)于改革開放的緣起和主線
曹普認為改革開放的發(fā)生絕不是偶然的，而是有著深刻的國際國內(nèi)背景。正是嚴峻的國內(nèi)困境和嚴峻的外部壓力迫使中國義無反顧地走上改革開放之路。孫大力認為，中國走上改革開放的道路是基于對“文革”教訓(xùn)、中國當時落后面貌、當時中國與世界先進水平巨大差距的反思。
改革開放三十多年，其主線是什么？這是研究者非常關(guān)注的問題。陳述認為中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人民建設(shè)中國特色社會主義，實現(xiàn)民族的偉大復(fù)興，是改革開放新時期的歷史主線。鄭必堅和李君如認為改革開放史的主線是解放思想和解放生產(chǎn)力。
新民主主義社會論仍是毛澤東思想研究的難點和熱點
于光遠、韓鋼對新民主主義社會論的提出、產(chǎn)生和放棄的歷史過程、放棄的原因以及社會主義初級階段論與新民主主義社會論的關(guān)系作了深入研究，提出了若干獨到見解。劉晶芳著重從理論本身存在的局限性，分析了新民主主義社會理論過早放棄的原因。李偉則認為毛澤東思想中根本就沒有新民主主義社會論。魯振祥在已有研究的基礎(chǔ)上，對毛澤東提出總路線過程中的若干關(guān)節(jié)點進行再考察，有助于對這一問題認識的細化和深化。
關(guān)于周恩來研究
周恩來研究的難點是對他的晚年，特別是在“文革”中的作用的評價。金沖及認為《關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》對周恩來在“文革”中兩難處境下的所作所為的評價是公正的。周恩來對“文革”的認識也有一個過程，最初對當時出現(xiàn)的許多嚴重違反政策的行為并不贊成，但他是擁護毛澤東發(fā)動“文革”的主張的。隨著“文革”的發(fā)展，周恩來比較早地察覺出問題，十分憂慮，力圖加以限制或避免。但當時可供他選擇的余地其實很小。他選擇了忍辱負重，力挽狂瀾，發(fā)揮別人無法替代的作用。石仲泉針對研究中存在的對周恩來的一些非議，認為周恩來一生對黨、對人民無限忠誠，他的高尚品德堪稱全黨楷模，那種誣稱周恩來“表里不一”的說法，是毫無根據(jù)的。1967年五一國際勞動節(jié)后周恩來曾給“大鬧懷仁堂”的老同志寫了一封措辭嚴厲的信。對這封信黨史學(xué)界歷來有不同的解讀。陳揚勇就此問題進行了探討，認為周恩來寫這封信，既反映出他在感情上站在那些拍案而起、“大鬧懷仁堂”的老同志一邊，同時在理性上又不太贊成采取這樣一種斗爭方式；既希望老同志能積極抗爭，又希望老同志能注意斗爭策略。
