1911年7月21日麥克盧漢誕生在加拿大一個偏僻的小鎮(zhèn)上，100年后，全世界都在紀念他。
我們現(xiàn)在最最常用的描述網(wǎng)絡(luò)或者信息時代的詞語，是來自生活在沒有互聯(lián)網(wǎng)時代的麥克盧漢。在50年前，麥克盧漢就先知般地認為，媒介技術(shù)可能促使世界變成一個城市，“這個星球已經(jīng)結(jié)成一個城市”，這被公認為是“地球村”最早的雛形。在他設(shè)想的信息渠道中，“思想的高速公路在當(dāng)代人的頭腦里縱橫交錯、密如蛛網(wǎng)……”這直接導(dǎo)致“信息高速公路”的產(chǎn)生。
他是20世紀最富有原創(chuàng)性的傳播學(xué)大師。如果說施拉姆從存在的角度看見了信息，發(fā)現(xiàn)了傳播，而麥克盧漢則看見了技術(shù)，發(fā)現(xiàn)了媒介。在他最著名的《理解媒介》一書中，麥克盧漢指出媒介不只是報紙雜志、廣播電視、電報電話，甚至包括自行車、飛機、時鐘、貨幣、車輪等等，總而言之媒介是人的身體或大腦的延伸。而他的“媒介即是訊息”的論斷名震全球。
崇拜他的人當(dāng)時認為他是“繼牛頓、達爾文、弗洛伊德、愛因斯坦和巴甫洛夫之后的最重要的思想家……”而反對他的人貶之為“通俗文化的江湖術(shù)士”、“電視機上的教師爺”，宣判他的思想“荒謬絕倫”。然而撲面而來的數(shù)字時代、網(wǎng)絡(luò)生活、虛擬現(xiàn)實，使一切攻擊煙消云散。
他是地球村和互聯(lián)網(wǎng)的預(yù)言家，只要互聯(lián)網(wǎng)不滅，他就會一直被追捧下去。亞馬遜網(wǎng)上書店可供出售的有關(guān)麥克盧漢的著作和他本人的著作多達28種，遠遠超過那些在中國同樣炙手可熱的大牌人物，如托夫勒、奈斯比特、亨廷頓、?？碌?。
然而麥克盧漢并沒有為我們提供更多對于網(wǎng)絡(luò)世界的描繪，他只是提供了非常準確而形象的概念，他并不知道這樣一個網(wǎng)絡(luò)蘊含著怎樣的影響力，又有著怎樣的危機，他也不關(guān)心他的技術(shù)決定論對于文化一直都有著傷害。
有一位專家說，無論網(wǎng)絡(luò)怎樣延伸，我們終歸需要在自己的主頁和地球村般的網(wǎng)絡(luò)田園中找到避風(fēng)港。網(wǎng)絡(luò)的無處不在激發(fā)出的反倒是對于自己所屬區(qū)域個性的更強烈的依戀。與迷戀于網(wǎng)絡(luò)空間和虛擬地球村現(xiàn)狀對應(yīng)的，是全球流行病般的懷舊。我們在網(wǎng)絡(luò)里是如此的聚集，可以集體無意識地偷窺他人的生活，可是我們又是如此的孤單，一次次回到童年的記憶中。在一個生活節(jié)奏和歷史變遷節(jié)奏加速的時代里，過去成為我們拒絕屈服于時間之不可逆轉(zhuǎn)性的向往。
在17世紀，懷舊被認為是一種可以醫(yī)治的疾病，類似普通的感冒。科技的進步并沒有醫(yī)治好懷舊情感，反而使之成為不可治愈的現(xiàn)代頑疾。這是因為文化永遠不可能向技術(shù)投降。所有的技術(shù)說到底只不過是手段的改進，人類的目標仿佛從未改變。
他在世的時候，沒人比他能更準確地描述這個刺激興奮而又眼花繚亂的媒介新時代；在他去世后，也沒人比他更適合于充當(dāng)這個由互聯(lián)網(wǎng)構(gòu)成的世界的預(yù)言者。懷舊是思想者的倦怠，世界需要新的超越，新的遠眺，我們期待下一個麥克盧漢橫空出世，預(yù)言一下讓人如此著迷的網(wǎng)絡(luò)將如何演繹自己的命運。
