盛唐指的是從貞觀到天寶這一歷史時期，這是唐朝的鼎盛期，也是我國封建社會的鼎盛期之一。在這個時期內(nèi)，出現(xiàn)了經(jīng)濟社會空前繁榮的局面，人們的精神面貌也呈現(xiàn)出開拓創(chuàng)新、昂揚向上的特點?；仡欉@一段歷史，對于我們增強民族自豪感和自信心，創(chuàng)造中華民族更加偉大的新輝煌具有十分重要的意義。

中國歷史上的黃金時代

公元618年，李淵滅隋建唐。秦王李世民執(zhí)政后，以隋煬帝窮奢極侈、不恤百姓而身死國亡為鑒，居安思危，勵精圖治。他推行偃武修文方針，政治上任人唯賢，虛心求諫，健全法制，中央官員由2000余人精減為600多人。經(jīng)濟上繼續(xù)推行北魏以來的均田制，輕徭薄賦，興修水利，發(fā)展生產(chǎn)。去奢省費，釋放3000多名宮女，提倡節(jié)儉。與周邊少數(shù)民族和國家友好相處。隋末喪亂而造成的人口銳減、經(jīng)濟凋敝的殘破局面迅速改觀。至貞觀四年（630年），出現(xiàn)了物價低廉（一斗米僅四、五文銅錢），馬牛遍野，外出不必帶糧，夜不閉戶（全國全年判死罪者僅29人）的空前繁榮景象，史稱“貞觀之治”。

唐高宗即位后，在其父托孤大臣長孫無忌和褚遂良輔佐下，繼續(xù)推行貞觀前期的治國方略，經(jīng)濟、社會得到進一步發(fā)展，不僅有貞觀遺風(fēng)之譽，而且大唐國威超過了太宗時代。然而，高宗體弱多病，御國大權(quán)逐漸落在精明皇后武則天的手里。高宗去世后，武則天廢黜其子中宗、睿宗，從后宮走上朝堂，垂淺紫色帳聽政。她任用酷吏，無情鎮(zhèn)壓反對者，以降服烈馬的手段駕馭群臣。天授元年（690年），改唐為周，正式稱帝，成為中國歷史上獨一無二的女皇帝。

武則天創(chuàng)立殿試，親自選拔治國英才；設(shè)置武舉，錄取勇武之士；不拘一格地任用擁護她的人；提高女性社會地位；推行以農(nóng)為本的政策，獎勵屯田戍邊；收復(fù)安西四鎮(zhèn)，維護絲綢之路暢通；重視文化，加強對外經(jīng)濟、文化交流。在她實際掌權(quán)的幾十年間，社會經(jīng)濟獲得長足發(fā)展。作為農(nóng)耕社會生產(chǎn)力發(fā)展重要標(biāo)志的人口，從太宗、高宗之際的380萬戶，激增為615萬戶。從綜合國力和人才儲備等，為開元、天寶盛世奠定了堅實的基礎(chǔ)。武則天被贊為上承貞觀、下啟開元的杰出封建政治家。

青少年時代就嶄露頭角的臨淄王李隆基，在結(jié)束武則天遜位以來近八年的混亂政局后，在名相姚崇、宋璟輔佐下，銳意革弊布新，澄清吏治，禁用珠玉錦繡，不許臣下進貢求媚。改府兵制為募兵制。重視農(nóng)桑，減輕封戶租稅，命部分僧尼還俗生產(chǎn)，抑制土地兼并，招撫流民，大力開荒，興修水利。對外經(jīng)濟、文化交流頻繁。在籍戶口猛增至906.9萬余戶。農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)和文化全面發(fā)展繁榮。據(jù)學(xué)者研究，天寶年間人均糧食多達700斤。人們普遍知書達理，三尺童子以不言文墨為恥。詩歌、書法、繪畫、雕塑、樂舞等成就輝煌，全國上下呈現(xiàn)出歌舞升平的“盛唐氣象”。京城長安，是人口逾百萬的國際大都市，王維著詩曰“萬國衣冠拜冕旒”。盛唐不僅是中國歷史上的鼎盛時代，也是當(dāng)時世界上最富強的大帝國。盛唐文明居世界文明前列，是世人向往的中心。外國人稱中國人為“唐人”?！疤迫私帧北椴己Ｍ猓鞘⑻圃谑澜缟嫌绊懮钸h的生動體現(xiàn)。