第三，要加強對中國歷史中的思想史因素的發(fā)展特點的研究。在中國思想特色的理解方面，我們已經(jīng)取得了不少進(jìn)展，但對中國思想性因素的成熟與發(fā)展過程的整體特點的研究，還有不少可以拓展的空間。中國思想的創(chuàng)新大體有三個鮮明的特征：一是在連續(xù)中求創(chuàng)新。這種連續(xù)性主要表現(xiàn)為它的所有創(chuàng)新都須落實到中國文化的基本經(jīng)典。思想上的創(chuàng)新只有在經(jīng)典中得到體現(xiàn)之后，這種創(chuàng)新才得以確立。中國文化理念的革新，很少采取西方那種通過法典使創(chuàng)新性思想觀念得以制度化和普世化的模式，而是更加重視通過經(jīng)典這個紐帶，重視將創(chuàng)新性思想凝結(jié)在經(jīng)典之中，通過已被重新詮釋的經(jīng)典的傳播與普及，在逐漸形成對經(jīng)典意義的共通性認(rèn)識中達(dá)到對創(chuàng)新性文化理念的領(lǐng)會和消化，從而使創(chuàng)新性思想深入人心。二是對社會存在的思考是思想創(chuàng)新的基本動力。中國思想雖有對于自然世界的思索，但整體來說，中國哲人研究自然世界，并沒有走上科學(xué)分析之路。他們探討自然世界的運動規(guī)則，著重點是為人類社會政治和倫理生活立法，是為了建立政治、倫理生活的理想方式，是為人類精神生活尋找支柱。因此，與西方面對自然而認(rèn)識人類自身的傳統(tǒng)不同，中國思想的主流不是因為對自然認(rèn)識的深化而升華對人類自身的認(rèn)識水平，相反，它主要是因為對人類自身的認(rèn)識的升華，促進(jìn)自然認(rèn)識水平的提高。天人之際的問題與社會政治倫理緊密相連。人們是因為出于對人事的關(guān)懷，而去探求天人關(guān)系，探求天道。如果不能滿足人事的需要，對天道的探求就失去了意義。三是有由老子而莊子的發(fā)展邏輯。在社會轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵時刻，中國思想往往能準(zhǔn)確預(yù)見新的發(fā)展可能性，體現(xiàn)出強烈的現(xiàn)實批判性，有助于人們解放思想。如同沒有老子，春秋時代中國社會的發(fā)展可能是另外一種樣子。但隨著社會變革的加劇與社會矛盾與沖突的尖銳化，中國思想往往傾向于在自己的內(nèi)心實現(xiàn)自由。如同戰(zhàn)國時期，莊子通過對政治的本質(zhì)的深刻反思，認(rèn)為絕對不存在理想的政治，因而對社會變革的前景充滿憂慮，認(rèn)為最要緊的是保持自己心靈的自由。中國思想性因素的發(fā)展往往走在精神認(rèn)識上超越有限達(dá)到無限的思路，心性論色彩十分明顯。對中國思想創(chuàng)新的這些特點，需要有新的提升。

第四，要加強對中國思想性因素傳承創(chuàng)新的可能途徑的研究。劉述先在討論其系統(tǒng)哲學(xué)時曾經(jīng)提出：我們?nèi)绾尾拍転樨S富雜多的世界人生的內(nèi)容尋覓到一個共同的根源或基礎(chǔ)？“我們有沒有可能建構(gòu)一個系統(tǒng)來涵蓋世界人生如此豐富雜多，乃至表現(xiàn)了深刻的矛盾沖突的內(nèi)容，把它們?nèi)蹫橐粻t，結(jié)合成為一個整體，卻又井然有序，分別在這個系統(tǒng)之內(nèi)得到它們適當(dāng)?shù)亩ㄎ?？”他的這一構(gòu)想與中國思想史研究的目標(biāo)有相通之處。中國思想史研究需要在促進(jìn)傳統(tǒng)文化與當(dāng)代社會相適應(yīng)、與現(xiàn)代文明相協(xié)調(diào)的過程中取得新的成就。