日前，《華爾街日報》一篇標題為“中國人重男輕女導致美國經(jīng)濟泡沫”的文章被廣泛引用。作者Lahart先生的邏輯是這樣的：中國人傳統(tǒng)重男輕女，有人利用B超技術進行懷孕選擇，最后男女比例失衡，男性找老婆很困難，結婚成本很高，迫使有兒子的家庭拼命存錢，不然抱不上孫子。這樣中國人光存錢、不花錢，賺的外匯用來買美國國債，中國人重男輕女產(chǎn)生的“蝴蝶效應”導致美國經(jīng)濟泡沫化。
這種文章的口氣讓我覺得非常熟悉，金融危機來了，大家不想著把自己的問題處理好，中國人怪美國人消費太多，美國人怪中國人儲蓄太多，本身就是一種不理智的態(tài)度。不過，這篇文章卻很得實證主義精髓，通過引用最新的調查研究，發(fā)現(xiàn)在中國各省基本上男女比例越失調的地方，儲蓄率就越高。不可否認， 中國人確實較為傾向重男輕女和儲蓄率較高，但作者對問題的因果分析在我看來則是荒唐的。實際上，經(jīng)濟問題大都由復雜因素決定，僅據(jù)此一個原因太過牽強。
很多人以為重男輕女是儒家文化的特色，其實，對男性的偏愛幾乎是所有文化的共同點。歷史上，無論是愛爾蘭還是法國、意大利，對男性繼承人的渴望都是普遍的，要有兒子、兒子越多越好是跨文化的普遍現(xiàn)象?？梢?，并非中國天生就重男輕女，西方就天生男女平等。重男輕女并不是文化天然的屬性，也不是造成社會或經(jīng)濟問題的原因，作者Lahart先生欣喜地發(fā)現(xiàn)中國男女性別失調與儲蓄率有相關性，就匆忙做結論，顯然是非常無知的。一個外國人認為中國天然就是重男輕女，也許蘊含著無意的文化偏見，卻忘記了自己國家演進的歷史。
不過，雖然很難說中國重男輕女導致美國經(jīng)濟泡沫，但中國重男輕女和儲蓄率高背后確實隱含著更深層次的問題，這個觀點值得重視。為什么中國有些地方，重男輕女仍如此嚴重？為什么中國人光存錢而不消費？怪我們中國祖宗的觀念保守，是最簡單也最沒有出息的思維方法，把問題都歸咎于老祖宗的文化，會影響我們清醒理解當下中國真實的問題。
實際上，我們的農村、城市表面上看經(jīng)濟崛起了，但能提供的社會保障和公共福利還很有限，生老病死的沉重消費壓得很多弱勢群體喘不過氣來。對未來的不確定感使很多人不敢花錢，只得省錢存錢以備萬一。加上通貨膨脹等不確定因素，存錢還不夠可靠，只有多幾個兒子才能分攤風險，“養(yǎng)兒防老”才是后半生的依靠。社會福利不到位，這才是我們面臨的深刻的危機所在，也是思考我們自己如何擴大內需，轉變經(jīng)濟增長模式的方向所在。
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