日前，美國總統(tǒng)奧巴馬在白宮發(fā)表講話時稱，美國很多家庭依舊面臨金融危機之后高失業(yè)率的經(jīng)濟困境，呼吁國會將個人年收入在25萬美元以下的中產(chǎn)階級享受的減稅政策延長一年，同時中止超過這條紅線的富豪階層所享受的稅收優(yōu)惠，以增加政府財政收入，拉動經(jīng)濟增長，并重塑中產(chǎn)階級的經(jīng)濟安全感。

奧巴馬的這番表態(tài)在美國社會掀起新一輪政治波瀾，引發(fā)各方政治勢力、尤其是共和黨方面的強烈反彈。民主、共和兩黨圍繞減稅政策是否延期展開激烈博弈，其中既有政治理念的沖突，也包含角逐總統(tǒng)大選的考慮。傳統(tǒng)上，民主黨傾向于對經(jīng)濟和社會生活進行政府干預，通過對納稅能力強的富人增稅來增加財政收入，“大政府”的理念和政策舉措由此而生。與此相對，共和黨秉持“小政府”理念，主張政府在經(jīng)濟社會生活中保持中立，提供讓“看不見的手”得以發(fā)揮作用的制度環(huán)境。這樣，社會經(jīng)過自我運動和調(diào)節(jié)，自然就能達到一個適當?shù)钠胶鉅顟B(tài)。

實際上，此番稅收政策紛爭的起源可以追溯到小布什政府時期，當時頒布了面向美國所有階層的個人收入所得稅等項目的減稅政策。早在2010年底，兩黨便就是否延長該減稅政策展開過激辯，最后達成妥協(xié)，決定延期2年，至2013年1月1日到期。但當時奧巴馬曾宣稱該項舉措再次到期后將不再予以延長。這一表態(tài)符合民主黨的一貫做法，因為民主黨主張對中產(chǎn)階級減稅，而對富人增稅。為此，奧巴馬一直催促國會通過對年收入低于25萬美元的家庭減稅的永久性法案。共和黨雖然也同意延長減稅政策，但反對設(shè)定紅線，強調(diào)減稅政策應(yīng)該適用于每個人，即便是那些年收入超過百萬的高收入人群。他們認為，奧巴馬的提議將調(diào)高富人的稅賦，損及小企業(yè)主，對美國的就業(yè)市場產(chǎn)生不利影響。

政治理念固然是奧巴馬稅收政策倡議的推手，但其背后更本質(zhì)的考慮卻是大選的驅(qū)動力。經(jīng)濟狀況、就業(yè)形勢等國內(nèi)議題一向是美國總統(tǒng)大選最重要的風向標。一個無法證明自己能夠處理這類議題的總統(tǒng)候選人幾乎不可能成功問鼎白宮。如今，2012年美國大選已基本形成現(xiàn)任民主黨總統(tǒng)奧巴馬與共和黨挑戰(zhàn)者羅姆尼兩軍對壘的局面，種種跡象表明奧巴馬的連任前景不容樂觀。美國勞工部最近公布的數(shù)據(jù)顯示，美國6月的失業(yè)率依然保持在8.2%。受歐債危機影響，美國經(jīng)濟復蘇緩慢，下行風險仍然很大，而政府的調(diào)控余地卻十分有限。與此同時，奧巴馬的選戰(zhàn)形勢也差強人意，一時難脫困境。自5月以來，共和黨全國委員會與羅姆尼陣營連續(xù)兩個月在籌款方面大大超過奧巴馬。羅姆尼不僅在奧巴馬一直占優(yōu)勢的草根階層中支持率快速增加，在獨立選民和搖擺州方面也大有斬獲。民調(diào)顯示，目前奧巴馬在12個搖擺州的支持率僅以47%對45%領(lǐng)先羅姆尼，在其他州以48%對44%領(lǐng)先，先前的大幅領(lǐng)先優(yōu)勢逐漸縮水。而在哪位候選人創(chuàng)造就業(yè)機會和促進經(jīng)濟成長的能力較強方面，羅姆尼在所有登記選民中以46%的支持率領(lǐng)先奧巴馬的43%。在兩黨候選人均能確保本黨選民支持的情況下，中間或獨立選民的選擇就成為左右大選走向的決定性因素。

在如此關(guān)鍵時刻，奧巴馬推出上述稅收政策倡議，其拉攏中產(chǎn)階級選民的用意不言而喻。不管能否獲得支持，民主黨的行動確實達到了一個政治目標，即把選戰(zhàn)焦點從疲弱的就業(yè)形勢和奧巴馬的經(jīng)濟管理能力，轉(zhuǎn)移到稅負公平和貧富不均上。面對此景，共和黨人指責奧巴馬的減稅呼吁純?yōu)檫x戰(zhàn)伎倆，目的是把大選年的經(jīng)濟爭論從蕭條的就業(yè)市場轉(zhuǎn)移開來，并制造 “階級斗爭”。

輿論認為，雖然奧巴馬的建議對于推動美國經(jīng)濟復蘇可能有一定的功效，但幾乎不可能通過國會的審議，只會引發(fā)民主黨與共和黨之間更多的口水戰(zhàn)。從這個意義上說，兩黨的稅收政策之爭可謂是火藥味越來越濃的2012年美國大選的一個縮影。

（作者為上海外國語大學國際關(guān)系與外交事務(wù)研究院副教授）