一段時(shí)間以來(lái)，由于種種復(fù)雜原因，國(guó)內(nèi)信息網(wǎng)絡(luò)上各種不實(shí)言論——甚至公然誹謗他人的信息甚囂塵上，嚴(yán)重侵犯了相關(guān)公民的權(quán)利，損害了國(guó)家與社會(huì)整體利益。因此，為了嚴(yán)密刑事法網(wǎng)，有效打擊與防范利用信息網(wǎng)絡(luò)誹謗他人的犯罪，最高人民法院、最高人民檢察院聯(lián)合發(fā)布了《關(guān)于辦理利用信息網(wǎng)絡(luò)實(shí)施誹謗等刑事案件適用法律若干問(wèn)題的解釋》（以下簡(jiǎn)稱(chēng)《解釋》）。這一《解釋》對(duì)《刑法》第246條規(guī)定的有關(guān)誹謗罪的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)與本罪在何種情況下將由親告罪轉(zhuǎn)化為公訴罪做出了明確規(guī)定，為司法機(jī)關(guān)正確處理本罪提供了切實(shí)可行的指南。

一、言論自由要堅(jiān)守法律底線(xiàn)，惡意誹謗他人必須承擔(dān)責(zé)任

法治國(guó)家毫無(wú)疑問(wèn)賦予公民充分的言論自由。但即便如此，這并不意味著我們可以隨心所欲地發(fā)表任何不負(fù)責(zé)任的言論。西方國(guó)家奉行的一條著名法律原則——“相鄰原則”（neighbour principle）即要求：人們有義務(wù)必須保持必要的注意或謹(jǐn)慎，以免以可預(yù)見(jiàn)的作為或者不作為傷及四鄰。其基本含義可以解讀為：公民雖然依法享有意思自治的權(quán)利，但是人們?cè)谛惺挂馑甲灾螜?quán)的同時(shí)必須履行高度的注意義務(wù)或謹(jǐn)慎義務(wù)，不得以自己能夠預(yù)見(jiàn)的行為（包括發(fā)表言論的行為）損害他人的權(quán)利。就言論自由而言，我們?cè)诔浞窒碛邪l(fā)表個(gè)人意見(jiàn)高度自由的同時(shí)，必須自覺(jué)遵守國(guó)家法律為言論自由設(shè)定的底線(xiàn)——這就是任何人都不得以行使言論自由權(quán)為由而侵害他人的權(quán)利！正因?yàn)槿绱?，絕大多數(shù)國(guó)家刑法均規(guī)定有“誹謗罪”。例如，英國(guó)《誹謗罪法》第4條規(guī)定：明知誹謗內(nèi)容虛假而惡意發(fā)布誹謗信息的，構(gòu)成誹謗罪，處在普通監(jiān)獄或者矯正所服不超過(guò)兩年的監(jiān)禁刑，并處罰金。又如《丹麥刑法典》第268條規(guī)定：惡意指責(zé)他人或者擴(kuò)散指責(zé)內(nèi)容，若行為人沒(méi)有合理理由認(rèn)為其具有真實(shí)內(nèi)容，則構(gòu)成誹謗罪，應(yīng)當(dāng)處以不超過(guò)兩年之監(jiān)禁。

與大多數(shù)國(guó)家一樣，我國(guó)《刑法》第246條第一款也規(guī)定了誹謗罪。該款規(guī)定：捏造事實(shí)誹謗他人，情節(jié)嚴(yán)重的，處三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剝奪政治權(quán)利。誹謗罪的行為要件是“捏造事實(shí)誹謗他人”。為了正確認(rèn)定利用信息網(wǎng)絡(luò)實(shí)施的誹謗犯罪，《解釋》第一條明確規(guī)定，具有下列行為之一的，應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為“捏造事實(shí)誹謗他人”：（一）捏造損害他人名譽(yù)的事實(shí)，在信息網(wǎng)絡(luò)上散布，或者組織、指使人員在信息網(wǎng)絡(luò)上散布；（二）將信息網(wǎng)絡(luò)上涉及他人的原始信息內(nèi)容篡改為損害他人名譽(yù)的事實(shí)，在信息網(wǎng)絡(luò)上散布，或者組織、指使人員在信息網(wǎng)絡(luò)上散布。該條第二款還規(guī)定：明知是捏造的損害他人名譽(yù)的事實(shí)，在信息網(wǎng)絡(luò)上傳播散布，情節(jié)惡劣的，以“捏造事實(shí)誹謗他人”論。與其他國(guó)家刑法關(guān)于誹謗罪的規(guī)定相比，我國(guó)《刑法》規(guī)定的誹謗罪一個(gè)顯著特點(diǎn)就是——只有“情節(jié)嚴(yán)重的”誹謗行為才構(gòu)成誹謗罪，而一般的誹謗行為只能作為民事侵權(quán)或行政違法行為處理。

何謂“情節(jié)嚴(yán)重的”？長(zhǎng)期以來(lái)，這一直是誹謗罪認(rèn)定中的一大難題。現(xiàn)在，《解釋》第二條明確將下列四種利用信息網(wǎng)絡(luò)誹謗的行為規(guī)定為“情節(jié)嚴(yán)重的”誹謗行為：（一）同一誹謗信息實(shí)際被點(diǎn)擊、瀏覽次數(shù)達(dá)到五千次以上，或者轉(zhuǎn)發(fā)次數(shù)達(dá)到五百次以上的；（二）造成被害人或者其近親屬精神失常、自殘、自殺等嚴(yán)重后果的；（三）二年內(nèi)曾因誹謗受過(guò)行政處罰，又誹謗他人的；（四）其他情節(jié)嚴(yán)重的情形。雖然這是專(zhuān)門(mén)針對(duì)利用信息網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行誹謗的犯罪行為做出的規(guī)定，但無(wú)疑也為司法機(jī)關(guān)認(rèn)定其他形式的誹謗行為提供了重要參考。由此可以得出結(jié)論：凡是利用信息網(wǎng)絡(luò)惡意發(fā)表誹謗他人信息，達(dá)到前述四項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)之一的，均構(gòu)成誹謗罪，行為人必須承擔(dān)相應(yīng)刑事責(zé)任。