中國目前在一條船的情況下盡最大可能隔年去一次北極，所以目前為止南極雖然去過27次，但是北冰洋只去過4次，原因在于缺乏足夠的考察船。增加一條船，就能形成一個船隊，更好的完成南北極的考察任務。中國極地研究中心主任、首席科學家楊慧根這樣評價即將問世的破冰船：

楊慧根：應該是國際上最先進的考察船之一吧，比如說它的動力定位啦，破冰方式、破冰能力、通訊和我們現(xiàn)在的科考裝備將都會是世界最先進的科考船之一吧。像德國的極星號、瑞典的歐登號，澳大利亞的南極光號，日本的白瀨號，還有英國兩條船，在這些船當中，因為新造我們會集成世界上最先進的技術和設計。

為了能給這艘極地號新成員起一個響亮的名字，國家海洋局還將在今年11月面向全球華人公開征名，最終的名字最快將于今年年底前對外公布。地球的南極和北級究竟怎么樣呢？

地球南峰之終點南極是世界上最遙遠、最孤獨的大陸，總面積1390萬平方公里，相當于中國和印巴次大陸面積的總和。南極大陸鐵礦蘊藏豐富，有“南極鐵山”之稱，可供開發(fā)利用200年；有世界上最大的煤田，儲量約達5千億噸；石油資源也極為負責，南極磷蝦蘊藏量為4-6億噸，從生態(tài)平衡觀點來看可以每年捕獲5千萬噸，相當于當今世界總魚獲量的一半。與南極相對，北極地區(qū)也屬于不折不扣的冰雪世界，各種自然資源也十分豐富，但是最有價值的是它的油氣資源和北極新航道的開發(fā)。根據(jù)美國地質(zhì)勘探局的估計，北極地區(qū)包含了全球30%沒有被發(fā)現(xiàn)的天然氣儲量和10%的石油儲備，被稱為“第二個中東”。而連接北歐和亞太地區(qū)的最短航線，北極航道由于近年來全球氣候變暖，北極冰川融解加劇，初步具備了在夏季通行商船的能力。據(jù)估計，如果北極巷道能夠通航，上海到德國漢堡的距離大約能夠縮短6400公里，商業(yè)前景相當可觀。