“出家修道，是非以不辯為解脫?！泵鎸?duì)種種非議，他只是這么淡淡一句。

這位國(guó)內(nèi)知名度極高的宗教界人士，出家的故事其實(shí)很平常。

俗名劉應(yīng)成，1965年出生于安徽潁上，父親當(dāng)時(shí)在水電部第四工程局工作，母親帶著他兄妹五人務(wù)農(nóng)。皖北農(nóng)村，梅雨季節(jié)什么事都干不了，漫長(zhǎng)的冬季也無(wú)從打發(fā)，他常常跑去聽(tīng)說(shuō)書(shū)。

1981年，風(fēng)靡大江南北的電影《少林寺》問(wèn)世前一年，16歲的釋永信趁家人外出，拿了幾件衣服直奔少林寺。幾經(jīng)周折，他找到當(dāng)時(shí)的少林寺住持行正長(zhǎng)老：“我想出家、想學(xué)武術(shù)”。

當(dāng)年的少林寺，歷經(jīng)十年浩劫，佛堂破敗，僧眾離散，昔日皇家寺院的風(fēng)光蕩然無(wú)存。初來(lái)乍到的釋永信，卻感覺(jué)“少林寺的靈氣還在”。

釋永信的皈依儀式，在聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的立雪亭舉行。二祖慧可斷臂求法、血染飛雪的故事就發(fā)生于此，亭上還懸有乾隆御筆匾額“雪印心珠”。

多年以后，釋永信回想起這一幕，仍覺(jué)得是此前從未體驗(yàn)過(guò)的莊嚴(yán)肅穆。

出家的日子遠(yuǎn)非想象的那樣神奇，“說(shuō)到底，是靠信仰在支撐”。在修行的過(guò)程中，他才慢慢感悟到出家的目的：解決生死問(wèn)題，解決個(gè)人何處來(lái)何處去的問(wèn)題，所謂“了生脫死”。