中東這個(gè)大火藥桶又亂套了。從上周開(kāi)始，以色列4年后再次大規(guī)?？找u加沙；持續(xù)近兩年的敘利亞危機(jī)陷入全面內(nèi)戰(zhàn)和國(guó)際化。從更深遠(yuǎn)的背景看，去年的阿拉伯之亂的后續(xù)效應(yīng)，從今年開(kāi)始持續(xù)發(fā)酵，反西方的政黨在阿拉伯世界普遍崛起，直接挑戰(zhàn)了美國(guó)及其傳統(tǒng)盟友在中東的戰(zhàn)略格局。

在這樣的氣氛下，剛實(shí)現(xiàn)連任的奧巴馬卻將首次外訪定在東亞。本周他將參加?xùn)|盟的金邊峰會(huì)，并且將“順便訪問(wèn)”緬甸和泰國(guó)。毫無(wú)疑問(wèn)，這樣微妙的行程安排充分顯示了奧巴馬第二任期的外交新動(dòng)向——向亞太地區(qū)“樞軸轉(zhuǎn)向”的深化。

奧巴馬政府的外交樞軸轉(zhuǎn)向，代表了世界經(jīng)濟(jì)重心從大西洋移向太平洋的歷史大勢(shì)。從更長(zhǎng)遠(yuǎn)的時(shí)代縱軸線上看，來(lái)自中東的阿拉伯國(guó)家并不能在經(jīng)濟(jì)實(shí)力和科學(xué)技術(shù)上真正威脅到美國(guó)的霸主地位。美國(guó)已經(jīng)清楚地認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)。2001年“9·11”事件之后，布什政府不得不將美國(guó)外交的主要精力放到中東，阿富汗和伊拉克的兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)十年之久，卻依然無(wú)法解決中東問(wèn)題。

因此，奧巴馬團(tuán)隊(duì)2009年上任伊始就提出“重返”亞太戰(zhàn)略，希望將外交精力從中東的泥淖中抽身。奧巴馬和團(tuán)隊(duì)已經(jīng)敏銳地意識(shí)到，對(duì)美國(guó)國(guó)際霸主地位的真正威脅是經(jīng)濟(jì)挑戰(zhàn)。

即將卸任的希拉里上周末在新加坡明確表示，美國(guó)將更新外交政策的優(yōu)先順序，將經(jīng)濟(jì)放在中心位置，以應(yīng)對(duì)一個(gè)不斷改變的世界，鞏固其戰(zhàn)略領(lǐng)導(dǎo)地位。

但是，人算不如天算。奧巴馬的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向，正好發(fā)生在大中東“大動(dòng)蕩，大分化，大改組”的節(jié)骨眼上，讓華盛頓難以把軍事和經(jīng)濟(jì)資源從中東轉(zhuǎn)向亞太。上周驟然引爆的巴以新一輪沖突，再次清楚地提醒奧巴馬：美國(guó)眼下最嚴(yán)重的挑戰(zhàn)依然來(lái)自中東。相比“重返亞太”，中東地區(qū)的挑戰(zhàn)更是迫在眉睫。

此前，奧巴馬與羅姆尼的第二輪辯論也反映了如今美國(guó)外交政策的矛盾。兩人用相當(dāng)大篇幅討論了中東領(lǐng)域，包括伊朗核問(wèn)題、利比亞大使遇襲、敘利亞危機(jī)等問(wèn)題，而涉及亞太的辯論少得令人意外。筆者在訪美期間曾有機(jī)會(huì)向奧巴馬外交團(tuán)隊(duì)主管之一的杰弗里·貝德提問(wèn)，詢問(wèn)美國(guó)在中東政策與亞太政策到底如何權(quán)衡，這一敏感問(wèn)題讓貝德顧左右而言他。

中東局勢(shì)新近演化，越來(lái)越不利于奧巴馬的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向。敘利亞內(nèi)亂加速國(guó)際化，沖突開(kāi)始延展到黎巴嫩和伊拉克，土耳其境內(nèi)的庫(kù)爾德人正試圖借機(jī)實(shí)現(xiàn)建國(guó)夢(mèng)。

埃及新政府與伊朗走近，并且大有重新成為阿拉伯世界主導(dǎo)者的架勢(shì)。美國(guó)幫助反卡扎菲勢(shì)力建立新政權(quán)，卻沒(méi)想到讓自己的大使死在新政權(quán)的眼皮底下，奧巴馬的中東政策成為共和黨攻擊的要害。

中東局勢(shì)的這一系列演化，不但加劇了中東局勢(shì)的高度不穩(wěn)定——尤其是以色列單方面軍事冒險(xiǎn)行動(dòng)的可能，也使得美國(guó)要從中東抽身來(lái)專門經(jīng)營(yíng)亞太看來(lái)是“不可能的任務(wù)”。