8月16日據(jù)澳洲新快網(wǎng)報道，在澳留學(xué)生和其他臨時簽證持有者被迫每年為他們的孩子支付數(shù)千元學(xué)費，讓他們就讀公立學(xué)校，而這可能違反了聯(lián)合國兒童權(quán)利公約(UN Convention on the Rights of the Child)。
維州公平機會和人權(quán)委員會(Victorian Equal Opportunity and Human Rights Commission)正在為州政府準備一份報告。報告指出公立學(xué)校的學(xué)費，尤其是小學(xué)，與聯(lián)合國公約的規(guī)定不相符。公約要求小學(xué)教育為“義務(wù)教育，而且對所有人免費”。該委員會還表示，這種做法違法了維州的公平機會法。該法規(guī)定學(xué)校不準有國籍歧視，而且維州的人權(quán)章程也說明了每位兒童都受到這方便的保護，這是他們的最大利益，不得被歧視。
雖然高等教育是澳大利亞最大的出口行業(yè)，但州政府每年都從來澳洲大學(xué)深造和進行高等教育的海外父母身上賺取數(shù)百萬元，因為這些父母要送孩子上公立學(xué)校就要交大筆學(xué)費。南澳的小學(xué)學(xué)費在3600元左右，高中則大約4500元，而在首都地區(qū)，11和12年級的學(xué)費達到近14000元。諸如遲457簽證等臨時技工簽證的新州和首都地區(qū)父母也必須為孩子上公立學(xué)校支付費用。新州政府每年向小學(xué)和中學(xué)收取4500元學(xué)費，到了11和12年級就升到5500元，而首都地區(qū)的小學(xué)收費為9320元，中學(xué)收費為12500元，11和12年級收費為13900元。除了學(xué)費外，很多州還要收取申請和管理費。
維州人權(quán)委員會正在對簽證持有者的經(jīng)歷進行調(diào)查。首席執(zhí)行官Karen Toohey稱，自從與印度學(xué)生的關(guān)系出現(xiàn)問題后，委員會在過去幾年里一直向國際學(xué)生社區(qū)咨詢，從而促成了此次調(diào)查。Toohey稱：“問題之所以引起我們注意是因為很多人在來澳之前都不知道要交這種學(xué)費。”“有不少人對我們說，他們正考慮將孩子送回國讀書，因為在他們完成學(xué)習(xí)期間，讓孩子們在家鄉(xiāng)與祖父母們生活可以節(jié)省不少錢?！盩oohey還稱，聯(lián)合國兒童權(quán)利公約只約束聯(lián)邦，而不是州政府，問題將由聯(lián)邦政府與各州進行磋商。
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